19 năm trước, Thierry Henry đặt chân tới Premier League khoác áo Arsenal từ Juventus với giá kỷ lục của CLB là 11 triệu bảng.
Với việc bỏ túi tới 228 bàn thắng sau 8 mùa cống hiến cho Arsenal, Henry đã được đông đảo fan bầu chọn là cầu thủ nước ngoài xuất sắc nhất lịch sử Ngoại hạng Anh. Trang BBC Sport đã đưa ra câu hỏi: “Ai là cầu thủ nước ngoài hay nhất lịch sử Premier League?”
Henry là cầu thủ duy nhất từng 3 lần giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất do Hiệp hội các cây viết thể thao Anh (FWA) bầu chọn. Ông hiện cũng đang nắm giữ ngôi vị tay săn bàn vĩ đại nhất lịch sử ĐT Pháp với tổng cộng 51 pha lập công.
Tổng cộng, trong 6 mùa giải khoác trên mình chiếc áo của M.U, CR7 đã sở hữu 84 bàn cùng 34 đường kiến tạo sau 196 trận. Nếu gắn bó lâu dài với Quỷ đỏ, Ronaldo có lẽ đã có thể vượt mặt Henry.
Đứng thứ 2 sau Henry ở danh sách bầu chọn là cựu tiền đạo Man United, Cristiano Ronaldo – người hiện chơi cho Juventus. Siêu sao người Bồ Đào Nha đã thi đấu không thực sự quá nổi bật ở 3 mùa đầu tiên tại Old Trafford, song lột xác trở thành cỗ máy săn bàn thượng thặng từ năm 2006 trở đi.
Về đích thứ 3 ở cuộc bầu chọn tiếp tục là một cựu cầu thủ Man United, Eric Cantona. Danh thủ người Pháp đã có 70 lần xé toang mành lưới đối phương cùng 56 pha kiến tạo sau 156 trận cho Man United.
Chia sẻ từ báo thể thao cũng năm ấy, Wenger rời Monaco để lang bạt tới tận Nhật Bản (dẫn dắt Nagoya Grampus Eight) còn Henry đến tháng 1/1999 đã bị bán sang Juventus. Hai con người ấy tưởng chừng như chẳng còn có dịp nào làm việc cùng nhau khi con đường họ đi song song đến vô cực.
Với Henry, Arsenal đã trở lại thành đối trọng số một của Man United để rồi cùng đội bóng thành Manchester thay nhau thống trị sân cỏ nước Anh suốt từ năm 1999 đến 2004.
Những ngày đầu đến với Arsenal, Henry cũng gặp không ít khó khăn khi “chuyển hóa” từ một tiền đạo cánh thành một trung phong. May mắn là HLV Wenger, với con mắt tinh đời và tài rèn giũa những viên ngọc thô, đã giúp tiền đạo trẻ này nhanh chóng vượt qua thách thức.